Abschnitt 508 Compliance-Anforderungen, klar erklärt
In Abschnitt 508 werden die Konformitätsanforderungen erklärt: die WCAG 2.1 A- und AA-Standards, die es anwendet, wer die Anforderungen erfüllen muss,...
Abschnitt 508 schreibt vor, dass die von den US-Bundesbehörden verwendeten Elektronik- und Informationstechnologien für Menschen mit Behinderungen zugänglich sein müssen. Seit der Aktualisierung von 2018 wird dies durch die Einführung der WCAG 2.1 Level A und AA als technischen Standard erreicht. Das ist die Antwort, nach der die meisten Menschen tatsächlich suchen. Im Rest dieser Seite wird erklärt, was das in der Praxis bedeutet — die Standards, wer an sie gebunden ist und der Papierkram, der die Konformität belegt.
Was das Gesetz eigentlich vorsieht
Abschnitt 508 ist Teil des Rehabilitationsgesetzes. Jahrelang gab es seine eigenen skurrilen technischen Regeln, aber mit dem „508 Refresh“ von 2018 wurde es an die WCAG 2.1 angepasst — denselben internationalen Richtlinien zur Barrierefreiheit im Internet, die weltweit gelten. Die erforderliche Konformitätsstufe ist A und AA zusammen. (AAA, die höchste Stufe, ist nicht erforderlich.)
Diese Angleichung ist eine gute Nachricht. Das bedeutet, dass die Einhaltung von Abschnitt 508 für Webinhalte in der Praxis die WCAG 2.1 AA erfüllt. Dieselbe Arbeit erfüllt also sowohl die bundesstaatlichen Verpflichtungen der USA als auch die Erwartungen an Barrierefreiheit, an die sich die meisten Menschen in der übrigen Welt halten.
Was decken WCAG 2.1 A und AA ab
Die Erfolgskriterien sind nach vier Prinzipien gegliedert: Der Inhalt muss wahrnehmbar, bedienbar, verständlich und mit assistiven Technologien kompatibel sein. Konkret geht es bei Konformität um Dinge wie:
- Textalternativen für Bilder und Inhalte ohne Text
- Bildunterschriften und Transkripte für Audio und Video
- Volle Bedienbarkeit der Tastatur ohne Fallen
- Ausreichender Farbkontrast zwischen Text und Hintergrund
- Sichtbare Fokusindikatoren und eine logische Fokusreihenfolge
- Formularfelder mit korrekten Beschriftungen und klaren Fehlermeldungen
- Inhalte, die sich an Zoom und Reflow anpassen, ohne dass sie unterbrochen werden
- Markierungen, die mithilfe von Hilfstechnologien korrekt interpretiert werden können
Jedes dieser Elemente ist bestimmten, überprüfbaren Kriterien zugeordnet. „Barrierefrei“ ist kein Motto, sondern eine Checkliste mit den Bedingungen für bestanden/nicht bestanden.
Wer muss die Anforderungen erfüllen
Bundesbehörden sind direkt gebunden. Die Reichweite erstreckt sich auf alle Anbieter oder Auftragnehmer, deren Produkte oder Dienstleistungen die Regierung kauft oder nutzt. Aus diesem Grund wird die 508-Konformität als Beschaffungsanforderung ausgewiesen. Jenseits der Bundesebene haben viele Bundesstaaten gleichwertige Standards eingeführt, und Organisationen, die Bundesmittel in Anspruch nehmen, erben häufig ähnliche Aufgaben. Unabhängig davon bestimmt die ADA die Erwartungen an Barrierefreiheit in weiten Teilen des privaten Sektors, und auch in diesem Bereich orientieren sich die Gerichte zunehmend an den WCAG.
Was für ein VPAT-Dokument
Eine Vorlage zur freiwilligen Produktbarrierefreiheit ist ein Bericht, der angibt, wie ein Produkt im Vergleich zu Abschnitt 508 und WCAG abschneidet. Bei der Beschaffung bittet eine Behörde darum, zu beurteilen, ob ein Produkt die Anforderungen erfüllt, bevor das Geld den Besitzer wechselt. Das Wort „freiwillig“ im Namen ist irreführend — für jeden, der an die Regierung verkauft, ist die Vorlage eines ehrlichen, genauen VPAT faktisch Pflicht, und ein überhöhter VPAT ist eine Belastung, wenn spätere Tests dem widersprechen.
Wie wird die Konformität überprüft
Automatisierte Scanner sind nützlich, aber begrenzt. Sie erfassen zuverlässig nur einen Teil der Probleme, wie z. B. Kontrastfehler und fehlenden Alt-Text. Echte Konformität erfordert manuelle Arbeit: das Navigieren im gesamten Produkt allein mit der Tastatur und das Testen mit echten Screenreadern wie NVDA, JAWS oder VoiceOver. Ein großer Teil der WCAG-Kriterien kann nur von einem Menschen beurteilt werden, der unterstützende Technologien so einsetzt, wie es ein behinderter Benutzer tun würde.
Wenn ein solches Audit durchgeführt, ein VPAT erstellt oder ein Produkt überarbeitet werden muss, um diese Standards zu erfüllen, ist das genau die Art von Barrierefreiheit, die Sweent leistet. Es wurde nach WCAG 2.1 AA gebaut und mit echten Screenreader-Tests verifiziert.
Häufig gestellte Fragen
Abschnitt 508 schreibt vor, dass Informations- und Kommunikationstechnologien, die von Bundesbehörden entwickelt, beschafft, gewartet oder genutzt werden, für Menschen mit Behinderungen zugänglich sind. Seit der Aktualisierung von 2018 wird der technische Standard WCAG 2.1 Level A und AA übernommen. Einfach ausgedrückt: Websites, Software, Dokumente und digitale Inhalte des Bundes müssen diese Erfolgskriterien erfüllen.
Bundesbehörden direkt und im weiteren Sinne alle Anbieter oder Auftragnehmer, deren Produkt oder Dienstleistung von einer Bundesbehörde gekauft oder verwendet wird. Viele Landesregierungen haben entsprechende Regeln verabschiedet, und Organisationen, die Bundesmittel erhalten, sehen sich häufig ähnlichen Verpflichtungen gegenüber. Wenn Sie Technologie an die Regierung verkaufen, ist die 508-Konformität quasi eine Geschäftsbedingung.
WCAG ist die technische Richtlinie — eine Reihe von überprüfbaren Erfolgskriterien für Barrierefreiheit im Internet, die international eingehalten werden. Abschnitt 508 ist ein US-amerikanisches Gesetz, das die WCAG 2.1 A und AA als durchsetzbaren Standard für Technologie auf Bundesebene festlegt. Die WCAG definiert also das „Wie“, und 508 macht eine bestimmte Version davon für ein bestimmtes Publikum gesetzlich vorgeschrieben.
Ein VPAT, oder Voluntary Product Accessibility Template, ist ein Dokument, das berichtet, wie gut ein Produkt Barrierefreiheitsstandards wie Abschnitt 508 und WCAG entspricht. Agenturen fordern bei der Beschaffung routinemäßig ein Dokument an, um ein Produkt vor dem Kauf zu bewerten. Wenn Sie an die Regierung verkaufen, werden Sie mit ziemlicher Sicherheit nach einem VPAT gefragt, auch wenn der Name es als freiwillig bezeichnet.
Durch eine Kombination aus automatisiertem Scannen und manuellem Testen. Automatisierte Tools erkennen einen Bruchteil der Probleme — fehlender Alt-Text, Farbkontrastfehler —, aber echte Konformität erfordert manuelle Tastaturtests und Screenreader-Tests mit Tools wie NVDA, JAWS oder VoiceOver. Viele Kriterien können einfach nicht auf andere Weise verifiziert werden.